Dans un univers horloger dominé par des maisons historiques et des codes souvent établis, Belchengruppe se distingue par une approche radicalement différente : le temps n’y est pas seulement mesuré, il est interprété, joué, ressenti.
Présentation de Belchengruppe
Fondée à Bâle par Christoph et Simone Schnee, la marque s’est donnée pour mission de partir à la conquête de zones encore inexplorées du design horloger ! Avec ses montres mécaniques au style contrasté mais cohérent, Belchengruppe offre une vision du temps qui allie originalité, subtilité et précision technique.
Le nom de la marque fait référence aux « Belchen », ces cinq montagnes situées à la frontière franco-germano-suisse, qui servaient de repères dans l’Antiquité pour déterminer les saisons grâce aux levers de soleil. Ainsi, dès son nom, Belchengruppe place le temps et sa perception au cœur de sa démarche créative.
La première collection de la marque a rapidement été remarquée : elle a reçu le European Product Design Award 2020, le New York Product Design Award 2021 et le Paris Design Award 2021, reconnaissance d’une approche où design et horlogerie se rencontrent pour créer quelque chose de réellement nouveau !
Une vision du temps décalée et poétique
Le design Belchengruppe joue sur les archétypes horlogers pour mieux les réinterpréter. Les boîtiers, bien que reprenant des formes classiques, se distinguent par des facettes marquées et des arêtes précises, conférant à chaque montre un caractère unique. Les cadrans, eux, bouleversent subtilement les habitudes visuelles et questionnent notre manière de percevoir le temps.
La marque propose deux grandes lignes de cadrans : « 120° » et « Visuren ». Chacune représente une approche différente, mais partage une même philosophie… Transformer l’expérience du temps en quelque chose de subjectif et contemplatif.
Le cadran « 120° » : une lecture du temps en trois temps
Le cadran « 120° » illustre parfaitement l’humour et la créativité de Belchengruppe. L’heure y est divisée en trois sections de 20 minutes, au lieu des traditionnels quarts d’heure. Chaque section correspond à une partie de la journée : matin, après-midi et nuit.
Cette répartition modifie notre rapport au temps ! Elle nous invite à prendre conscience de chaque portion de la journée, à observer son rythme plutôt qu’à courir après la précision absolue. Les amateurs d’horlogerie y trouveront une subtilité esthétique : les index et la disposition des aiguilles, tout en restant lisibles, jouent avec la familiarité des cadrans classiques pour mieux dérouter et surprendre.
Pour une lisibilité maximale, les index orange, ainsi que les aiguilles que l’on retrouve sur les montres Belchengruppe dotées du cadran 120°, sont recouverts de matière luminescente Super-LumiNova.
Le cadran « Visuren » : la poésie des rayons du soleil
La série « Visuren », dont la version la plus aboutie est la « Visuren #22 », explore la perception visuelle et sensorielle du temps. Ici, les rayons du soleil et les lignes de vue entre les montagnes Belchen servent de guide sur le cadran.
La « Visuren #22 » va encore plus loin ! Son cadran crée une illusion de compression et d’élasticité du temps. La petite seconde, par la condensation répétée des rayons du soleil, donne une sensation de passage accéléré, tandis que la répartition homogène des index rétablit la continuité. Le résultat est une montre où le temps devient expérience sensorielle et contemplative, plutôt qu’une donnée purement objective…
D’ailleurs, avez-vous remarqué comment chacune des 12 lignes présentes sur le cadran Visuren #22 crée un motif rayonnant qui aide à la lecture de l’heure ? Comble du détail : ces fines stries orange sont, comme les aiguilles des heures et des minutes, recouvertes de matière luminescente Super-LumiNova, leur permettant de briller dans l’obscurité !
Mouvement et technique
Derrière ces expérimentations visuelles, Belchengruppe ne néglige pas la précision mécanique. Les montres utilisent le mouvement automatique Sellita SW290-1, équipé de 31 rubis, du système Incabloc, d’une réserve de marche d’au moins 38 heures, et doté de stop-seconde et d’un système de correction rapide de la date.
Le boîtier, d’une dimension de 40 x 47 x 11,2 mm, est protégé par un verre saphir traité antireflet et offre une étanchéité à 5 ATM. Les finitions varient du brossé et microbillé au poli, avec la possibilité d’un revêtement noir DLC, mettant en valeur la précision et la rigueur du design. Le bracelet en cuir de vachette, disponible en noir ou orange, complète l’identité visuelle forte de la montre.
La typographie maison, la Belchen Grotesk, garantit une cohérence graphique à travers le cadran, le guichet de date et le fond de boîte. Chaque détail, jusque dans les gravures, témoigne d’une attention portée à la fois au design et à la lisibilité.
Une démarche créative collective
Belchengruppe n’est pas seulement une marque, c’est un atelier de création multidisciplinaire. Les Zeitdesigner sont une équipe d’experts en design, en horlogerie et en communication qui travaillent en symbiose pour donner vie à ces montres.
- Christoph Schnee : fondateur et directeur artistique, supervise les détails créatifs et la direction artistique.
- Simone Schnee : responsable du storytelling et de l’image, façonne l’identité visuelle tridimensionnelle de la marque.
- Christoph Ruppli : il a conçu l’identité visuelle, le logo des trois Belchen et la ligne de cadrans « Visuren ».
- Jens Neuber : designer produit et illustrateur, a créé la ligne de cadrans « 120° » et co-signé le boîtier avec Christoph Schnee.
- Lukas Schneider : concepteur de la typographie « Belchen Grotesk ».
Cette collaboration intense permet à Belchengruppe de proposer des montres où design et technique sont indissociables.
Une expérience du temps
Ainsi, la montre Belchengruppe est une invitation à réfléchir sur le temps. La marque insiste sur le fait que le temps n’est pas seulement une mesure sociale, mais aussi une expérience personnelle, rythmée par nos propres sensations et souvenirs… Les « Zeitsplitter » (fragments de temps) envoyés à chaque saison sur la page https://belchengruppe.ch/fr/zeitsplitter célèbrent ce passage du temps et rappellent l’humour et la poésie qui traversent chaque création.
Porter une Belchengruppe, c’est accepter de voir le temps autrement : ni tout à fait précis, ni complètement abstrait, mais ressenti, apprécié, et intégré dans le rythme de la vie !
En combinant une pensée conceptuelle forte, un design audacieux et une maîtrise horlogère suisse, Belchengruppe réussit à créer des montres uniques. Les cadrans « 120° » et « Visuren » offrent deux visions complémentaires : l’une structurelle, l’autre sensorielle ; mais toutes deux invitent à une relecture du temps. La maison témoigne cela à travers la devise « nous nous occupons du temps imprécis de manière créative et techniquement précise ».
Avec des tarifs oscillants entre 2 875 et 3 575 €, la marque propose une alternative aux maisons traditionnelles, séduisant les amateurs de design, les passionnés d’horlogerie et tous ceux qui souhaitent porter une montre qui raconte une histoire et interpelle la perception du temps.
Belchengruppe ne se contente pas de mesurer le temps, elle le met en scène, le questionne et le célèbre, offrant à chaque instant un dialogue entre précision mécanique et perception humaine.
Pour le coup c’est original et assez clivant. Le boitier fait très « brutalisme » et les cadrants sont franchement originaux, à voir en vrai, merci pour cette découverte !